여름철 폭염이 점점 더 극심해지면서 온열질환에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 특히 헷갈리기 쉬운 일사병과 열사병은 증상과 대처법이 다르기 때문에 정확히 구분하는 것이 중요합니다. 이 글에서는 일사병과 열사병의 차이점, 여름철 건강관리를 위한 예방법, 그리고 응급상황에서의 처치법까지 상세히 알아보겠습니다.
폭염 속 질병 구별: 일사병과 열사병
일사병과 열사병은 모두 고온 환경에서 체온조절이 제대로 되지 않아 발생하는 온열질환이지만, 발생 원인과 증상, 심각도가 다릅니다. 일사병은 체온이 37도 이상으로 상승하지만 40도 미만이며, 주로 장시간 햇볕에 노출되어 발생합니다. 땀이 과도하게 나면서 체내 수분과 전해질이 급격히 손실되고, 어지럼증, 구토, 근육경련, 두통 등의 증상이 나타납니다.
반면 열사병은 체온이 40도 이상으로 상승하며, 체온 조절 기능이 완전히 망가진 상태입니다. 땀이 멈추고 피부가 건조해지며, 의식 혼란, 발작, 심하면 혼수상태에 빠질 수 있는 매우 위험한 질환입니다. 일사병은 적절한 휴식과 수분 공급으로 회복 가능하지만, 열사병은 즉각적인 응급처치와 병원 이송이 필요합니다.
두 질환은 특히 야외활동이 많은 여름철에 많이 발생하므로, 차이점을 명확히 이해하고 신속하게 대응하는 것이 중요합니다.
건강관리를 위한 폭염 대응법
폭염 속 건강관리를 위해서는 평소 체온 조절 능력을 높이고 수분을 충분히 섭취하는 것이 중요합니다. 외출 전에는 기상청의 폭염 경보나 주의보를 확인하고, 가능하면 오전 11시부터 오후 4시까지는 야외 활동을 자제하는 것이 좋습니다. 옷차림은 통풍이 잘 되는 옅은 색상의 면 소재를 착용하며, 외출 시 모자나 양산을 활용해 직사광선을 피해야 합니다.
또한, 갈증을 느끼기 전에 정기적으로 물을 마시는 습관을 들이는 것이 중요합니다. 특히 노인이나 어린이처럼 체온조절 능력이 약한 사람들은 에어컨이 있는 실내에서 활동하고, 하루 수분 섭취량을 체크해가며 건강을 관리해야 합니다.
운동을 하거나 야외에서 활동해야 할 경우에는 20~30분 간격으로 그늘에서 쉬고, 스포츠 음료 등 전해질을 보충할 수 있는 음료를 섭취하는 것이 좋습니다. 여름철에는 음식물 섭취에도 주의하여 탈수를 유발할 수 있는 짠 음식이나 카페인 음료는 피하는 것이 바람직합니다.
온열질환 응급처치 요령
일사병이나 열사병이 의심되는 상황에서는 빠르고 정확한 응급처치가 생명을 살릴 수 있습니다. 일사병일 경우에는 우선 서늘한 곳으로 이동시키고, 통풍이 잘 되는 상태에서 옷을 느슨하게 풀어줍니다. 차가운 물수건으로 목, 겨드랑이, 이마 등을 닦아 체온을 내리고, 의식이 있다면 스포츠 음료나 물을 소량씩 자주 마시게 합니다.
반면 열사병은 매우 위급한 상태이므로, 의식이 혼미하거나 고열 상태가 지속될 경우 즉시 119에 신고해야 합니다. 동시에 아이스팩이나 찬물로 몸을 식혀야 하며, 특히 목 주변, 사타구니, 겨드랑이 등 혈관이 많은 부위를 집중적으로 식혀야 합니다. 환자가 의식을 잃었을 경우 기도를 확보하고 호흡 여부를 확인하며, 심폐소생술이 필요한 경우에는 주변인의 도움을 받아 즉시 시행해야 합니다.
응급처치는 빠를수록 효과가 크며, 단 5분의 지체가 생사를 가를 수 있습니다. 따라서 평소 온열질환 대처법을 숙지하고, 가정과 직장에 냉방 및 수분 공급 체계를 갖추는 것이 무엇보다 중요합니다.
일사병과 열사병은 여름철 자주 발생하는 질환이지만, 심각도와 대응 방식에 큰 차이가 있습니다. 정확한 정보를 숙지하고 사전 예방을 철저히 한다면, 폭염 속에서도 안전한 여름을 보낼 수 있습니다. 가까운 이들과 함께 응급처치법을 공유하고, 무더위가 계속되는 날엔 수분 섭취와 체온 조절에 각별히 신경 써주세요.